DMEXCO Podcast by Verena Gründel

Verena Gründel - DMEXCO
  • 4,8 (13)
  • MARKETING
  • ZWEIWÖCHENTLICH

Where Digital Marketing Minds Meet: The DMEXCO Podcast is your backstage pass to the people shaping the future of digital marketing, media, and commerce. Every two weeks, Verena Gründel, DMEXCO host, Marketing Expert and former Chief Editor, talks to the brightest minds in the industry – from bold agency founders and disruptive CMOs to global C-level executives and change-makers. We go beyond the buzzwords. Together, we decode the strategies, trends, and transformations behind real business impact – and dive into how companies are using data, creativity, and technology to win attention, drive conversion, and scale sustainably. We get to know the people behind the change. Our guests share candid insights, untold stories, and actionable ideas from inside the engine rooms of digital marketing – and from their personal journey and passion. Last but not least we ask all our guests one pivotal question: What’s your personal conversion hack? The DMEXCO Podcast is part of the DMEXCO ecosystem – Europe's leading digital marketing and tech event for C-level and decision makers, held every September in Cologne. As the digital economy’s biggest conversation hub, DMEXCO brings together marketeers, creatives, and technologists from around the world. New episodes every two weeks. Be curious. Think forward.

  1. Rügenwalder-CMO Steffen Zeller über Brand-Fuck-ups und Media vs. Kreation

    29. APR.

    Rügenwalder-CMO Steffen Zeller über Brand-Fuck-ups und Media vs. Kreation

    Wie viel Branding braucht eine starke Marke heute noch? Diese Frage beantwortet Steffen Zeller, CMO der Rügenwalder Mühle, im Podcast mit Verena Gründel.  Steffen Zeller treibt seit 2021 die strategische Weiterentwicklung der Rügenwalder Mühle voran. Mit Stationen bei Unternehmen wie Iglo, Mondelez und Kraft Foods bringt er umfassende Erfahrung aus der FMCG-Welt mit. Seine Herausforderung: eine Traditionsmarke modernisieren, ohne ihre Wurzeln zu verlieren. Dabei geht es nicht nur um Produkte, sondern um Haltung, Relevanz und die Fähigkeit, sich in einer zunehmend komplexen Medienlandschaft zu behaupten.  Spannende Zahlen aus dieser Folge:  60 % Branding vs. 40 % Performance ist Steffens Idealverteilung50 % des Kampagnenerfolgs entfallen auf das CreativeRügenwalder hat seit 2021 den TV-Anteil im Media-Mix von 90 % auf ca. 40–50 % gesenkt26 % der Marken sind heute nicht in den LLMs auffindbar  Ein zentraler Gedanke des Gesprächs: Marketing ist heute komplexer denn je. „Es gab noch nie so viele Wege und Möglichkeiten, eine Marke schlecht zu führen wie heute“, bringt es Zeller auf den Punkt. Genau deshalb sei eine klare Markenpositionierung entscheidend – funktional und emotional zugleich. Besonders spannend ist sein Blick auf die Rolle von Kreativität. Für ihn ist sie kein „Nice-to-have“, sondern ein zentraler Wachstumstreiber: „50 Prozent des Erfolges ist das Creative und 50 Prozent die Aussteuerung und Media.“ Am Beispiel der Rügenwalder-Kampagnen zeigt sich, wie wichtig emotionale Ansprache ist. Statt rein funktionaler Produktkommunikation setzt das Team bewusst auf Gemeinschaft, Genuss und Leichtigkeit. Diese emotionale Ebene sorgt dafür, dass Werbung nicht nur gesehen, sondern auch erinnert wird – und letztlich Kaufentscheidungen beeinflusst. Marke schlägt kurzfristige Performance Gleichzeitig warnt Zeller vor einem zu starken Fokus auf Performance-Marketing. Wer nur kurzfristige Effekte optimiere, vernachlässige den langfristigen Markenaufbau. Sein Bild: ein Apfelbaum, der gepflegt werden muss, bevor man ernten kann. Ohne kontinuierliche Investitionen in Branding verliere jede Marke langfristig an Strahlkraft. Dabei geht es nicht nur um Reichweite, sondern um relevante Reichweite. Entscheidend ist, die richtigen Zielgruppen zur richtigen Zeit mit der passenden Botschaft zu erreichen. Gerade in einer fragmentierten Medienlandschaft wird das zur zentralen Herausforderung. „Es gab noch nie so viele Möglichkeiten, eine Marke schlecht zu führen wie heute. Umso wichtiger ist eine klare Positionierung – nicht nur über funktionale Vorteile, sondern auch über emotionale Werte. Genau diese gilt es konsequent in Kommunikation zu übersetzen.“ Hör unbedingt in die Folge rein und entdecke, wie modernes Markenmanagement wirklich funktioniert. Und wenn du noch tiefer in die Marketingwelt eintauchen willst: Komm am 23. und 24. September zur DMEXCO nach Köln – wir sehen uns dort!  Und abonniere Verenas Newsletter DMEXCO Digital Digest:  https://go.dmexco.com/digital-digest-current-edition  Werbepartner dieser Folge ist Swat.io. Swat.io bietet Social-Media-Management in einer App: Publishing, Teamwork und Analytics ohne Kanal-Hopping, alles auf einen Blick. Erfahre jetzt mehr und teste das Tool kostenlos: https://swat.io/de/

    44 Min.
  2. Shopify’s MD Deann Evans about how Agentic AI is Changing Commerce

    10. FEB.

    Shopify’s MD Deann Evans about how Agentic AI is Changing Commerce

    What happens when shopping no longer starts on a website – but inside an AI conversation?  In this episode of the DMEXCO Podcast, Verena Gründel speaks with Deann Evans, Managing Director EMEA at Shopify, about the radical shift from linear customer journeys to a world of retail everywhere. From social feeds and search to stores and AI-powered chats, commerce is becoming truly omnipresent – and brands must adapt fast.  Deann explains why creativity is still a critical growth driver in an AI-driven world and why unified commerce has become a must-have rather than a nice-to-have. Customers expect brands to recognize them everywhere – and reward them with seamless, frictionless experiences.  A central part of the conversation is agentic commerce: AI agents that don’t just recommend products, but actually complete purchases. Deann breaks down the difference between generative and agentic AI, shares real performance data from Shopify, and gives more detail on the Universal Commerce Protocol (UCP): a new infrastructure that allows brands to sell directly inside AI environments, that Shopify developed in cooperation with Google.  Packed with concrete examples, bold numbers, and clear advice, this episode is a must-listen for anyone who wants to understand how AI is turning intent into revenue and what retailers should do now to stay ahead.  Numbers in this episode that show how commerce is evolving:  60% of shopping journeys start and end on different surfaces  15% of Shopify sales are cross-border  Orders from AI-driven journeys are up 14x  Average order value from AI searches is 30% higher  44% of global shoppers say discounts drive brand loyalty  Curious how agentic AI will shape the future of commerce? Then listen to this episode of the DMEXCO Podcast now.   And don’t forget: Join us at DMEXCO in Cologne on September 23 & 24, 2026 – where many of today’s AI commerce visions will already be reality. See you there! 🚀

    44 Min.
  3. Weleda’s CDO Andrea Lederer on Digital Transformation in the Fast Lane

    27. JAN.

    Weleda’s CDO Andrea Lederer on Digital Transformation in the Fast Lane

    In this episode, Verena Gründel talks to Andrea Lederer, Chief Digital Officer at Weleda, the iconic natural cosmetics brand loved by Bella Hadid.  Andrea shares her journey of digitally transforming a 105-year-old heritage company, building e-commerce structures from the ground up, and aligning digital goals with brand values like premiumization and sustainability. They discuss how Andrea restructured teams, harmonized global data, launched new digital campaigns, and what it takes to move fast without losing sight of brand identity.  5 Data-Driven Takeaways from the Podcast:  When Andrea joined, the digital team was "somewhere in marketing" — not linked to sales or customers. Reporting systems were disconnected. “As global CDO, I couldn’t even tell you how much we were selling digitally,” she says. That changed fast.  She aligned her strategy with Weleda’s four corporate goals: internationalization, digitization, premiumization, and product innovation. “We asked: what role does digital play in each? Then we translated it into team and individual goals,” Andrea explains.  She also brought in structure. “We clarified roles, cleaned up CRM, launched paid media, and set pricing rules.” Quick wins like Prime Day campaigns and social media boosts delivered instant ROI without compromising brand positioning.  Weleda’s first D2C-webshop launched in 2024.Today, 40% of webshop traffic comes from paid media. Global sales achieved double-digit growth in 2025. Digital were outpacing traditional channels. Andrea restructured and re-hired nearly the entire digital team. In autumn 2025 Weleda launched it’s first social-first campaign ever: for the new product Booster Drops- When Andrea joined, the digital team was "somewhere in marketing" — not linked to sales or customers. Reporting systems were disconnected. “As global CDO, I couldn’t even tell you how much we were selling digitally,” she says. That changed fast.  She aligned her strategy with Weleda’s four corporate goals: internationalization, digitization, premiumization, and product innovation. “We asked: what role does digital play in each? Then we translated it into team and individual goals,” Andrea explains.  She also brought in structure. “We clarified roles, cleaned up CRM, launched paid media, and set pricing rules.” Quick wins like Prime Day campaigns and social media boosts delivered instant ROI without compromising brand positioning.  “We didn’t go below the market. We just adjusted our pricing to become competitive,” she clarifies.  +++ Stay up to date until then with Verena's newsletter, DMEXCO Digital Digest – the most important news from the world of digital marketing in Germany and internationally, delivered straight to your inbox.https://go.dmexco.com/digital-digest-current-edition

    47 Min.

  4. 18.11.2025

    Steffen Braun von Civey über KPI-Mythen, Budgeteffizienz und Werbewirkung

    Wie viel der Werbebudgets sind heute noch rausgeschmissenes Geld? Wenn man Steffen Braun, Executive Vice President Consulting bei Civey, fragt, ist der Anteil inzwischen im einstelligen Prozentbereich. Seine Mission ist es, Unternehmen dabei zu helfen, ihre Kampagnen nicht nur zu senden, sondern auch zu verstehen und auf Basis von Echtzeitanalysen kontinuierlich zu optimieren. So bringt er datenbasierte Klarheit in eine oft gefühlsgetriebene Marketingwelt.  „Das Marketing hat sich in den letzten ein, zwei oder drei Jahren eindeutig in Richtung Absatz-Performance-Verkauf gedreht. Deshalb muss die Branding-Kampagne stärker als früher nachweisen, dass sie einen Wertbeitrag zum Unternehmenserfolg leistet”, sagt Steffen Braun.  Mit diesem Satz bringt er die aktuelle Herausforderung im Marketing auf den Punkt. Es reicht nicht mehr, dass Branding nur für Image sorgt – es muss heute auch im unteren Teil des Funnels performen. Das macht Wirkungsmessung und datengetriebenes Marketing zur Pflicht.  Warum Marktfoschungsunternehmen immer häufiger von Beginn an in die Kampagnenkonzeption eingebunden werden und welche KPIs heute für die Werbewirkungsmessung relevant sind, erzählt er im Podcast mit Verena Gründel.   Außerdem geht es im Podcast um folgende Themen:  Wie sich die Werbeforschungs-Metriken verändert haben  Wie KI die Marktforschung beeinflusst  Welche Rolle synthetische Nutzer in der Marktforschung spielen könnten  Wieso es mutiger Zielgruppen-Definitionen bedarf  Hör rein und finde heraus, warum Werbewirkung heute messbarer ist als je zuvor – und was das für dein Marketing bedeutet.  Noch mehr spannende Insights aus Marketing, Tech und Digitalisierung bekommst du in unserem Newsletter DMEXCO Digital Digest abonniert. Klick hier und bekomm die wichtigsten Trends und spannendsten Entwicklungen direkt in dein Postfach: https://go.dmexco.com/digital-digest-current-edition

    45 Min.
  5. Nickolas Rekeda on Resilience, Transformation and Building up the Ukrainian Market

    04.11.2025

    Nickolas Rekeda on Resilience, Transformation and Building up the Ukrainian Market

    In this episode, Verena Gründel speaks with Nickolas Rekeda, CMO of MGID, an international ad tech company with deep roots in Ukraine. They discuss how digital advertising is helping to support free journalism and democracy, even amidst war. Nickolas shares how Ukraine's ad market adapted in crisis, why CTV is booming, and how MGID supports the local industry through innovation, resilience, and collaboration. What happens to advertising when a war breaks out?Nickolas Rekeda, CMO of MGID, gives us an extraordinary look behind the scenes of the Ukrainian ad tech market. Ad spend dropped by 80% in 2022 Local delivery services became vital for survival CTV usage surged as a new form of escapism Clean rooms and data innovation are now being exported globally In this episode, Nickolas explains how his team kept going — and why ad tech can help protect democracy. If you enjoyed the episode, you should definitely also watch Nickola’s keynote at DMEXCO CMO 2025. It’s full of sharp insights, personal stories, and actionable takeaways for marketing leaders: https://community.dmexco.com/event/dmexco-2025/planning/UGxhbm5pbmdfMjc5NzQ0Nw== All DMEXCO 2025 sessions are available on demand for free. Simply register at and dive into the full treasure trove of digital marketing content.

    46 Min.
  6. Swat.io-CEO Johannes Nagl: Diese Trends werden Social Media 2026 verändern

    21.10.2025

    Swat.io-CEO Johannes Nagl: Diese Trends werden Social Media 2026 verändern

    Johannes Nagl sieht Social Media im Umbruch: Der CEO des Social-Media-Management-Tools Swat-io hat so tiefe Einblicke in die Zahlen wie kaum jemand. Instagram, TikTok und LinkedIn werden weiter wachsen, sagt er – während Twitter aka X im deutschsprachigen Raum praktisch irrelevant geworden ist und Threads Potenzial hat, X abzulösen.  Die Zukunft liegt in der Fragmentierung: Unternehmen müssen genau wissen, wo ihre Zielgruppe aktiv ist. „In 2026 braucht jede Firma ihren eigenen Plattform-Mix“, erklärt Nagl. Von Strava über Reddit bis Pinterest – Nischenplattformen können enorme Wirkung entfalten, wenn man die richtige Community anspricht. Auch KI verändert das Social-Media-Marketing radikal, ist er überzeugt. Immer mehr Inhalte werden maschinell generiert – mit unterschiedlicher Qualität. Johannes beobachtet eine „Klassengesellschaft”  zwischen lieblos erzeugten Texten und hochwertig trainierten Prompts.  Trotzdem gilt: Qualität schlägt Quantität. Und er glaubt, dass komplett menschlich ersteller Content eine Nische finden wird.  Virtuelle Influencer hält er für unausweichlich, „aber wahrscheinlich erst 2026“, sagt er. In den USA und Asien sei das Thema längst größer, während der deutschsprachige Markt noch zögert - Tourismus-Influencerin Emma sei dank. Außerdem beantwortet er folgende Fragen:  Wird LinkedIn das neue Instagram?  Warum entwickelt sich Social Media so schnell wie noch nie?  Welche Chance hat das Social-Media-Netzwerk Sora von Open AI?  Warum sollte Social Media jetzt Algorithmic Media heißen? Und warum ist es nicht peinlich, auch 2025 noch keine Social-Media-Strategie zu haben? Hör rein und erfahre, wie du dein Social-Media-Marketing fit für die Zukunft machst - und was Johannes’ “Super-low hanging Fruit” ist.

    43 Min.
  7. Mutti’s CMO Rafael Narvaez on How to Conquer the World with Local Tomatoes

    07.10.2025

    Mutti’s CMO Rafael Narvaez on How to Conquer the World with Local Tomatoes

    In just five years, Mutti has doubled its international revenue. Rafael Narvaez, CMO of the iconic Italian tomato brand, shares with Verena Gründel how a family-owned company from Parma became a global player - without losing its soul. After decades at PepsiCo and Mars, Rafael joined Mutti to lead the company’s international expansion from the marketing side. “The starting point was actually understanding where we stand with the brand around the world and understanding that there are markets where we are a challenger. Where we are not a market leader. And in order to cut through and be noticed in a challenger market, you need to be bold. You just have to. So, it was really a cultural shift within Mutti.” One of the bold moves Rafael initiated: The Great Tomato Challenge in the U.S. Instead of simply sampling products, Mutti challenged consumers to taste their tomatoes blind, compared to fresh ones from the grocery store. The results? Tune in! But boldness also means cultural sensitivity. In Japan, where tomatoes aren’t a staple, Mutti started small, working with one retailer, testing SKUs, and adapting the approach to local consumption habits. “Being global in brand foundations and local in execution is the key,” Rafael explains. Mutti’s four brand pillars - quality, communication, innovation, and consistency - are applied across all markets. From iconic packaging to premium positioning, everything is designed to reinforce the brand’s identity while adapting to local needs. 5 Facts from the Episode Mutti produced 525,000 tons of tomatoes in 2023 - all harvested in Italy. Mutti is now present in over 100 countries; 60% of its business comes from international markets. Mutti doubled its international growth in just 5 years, from 30 to 60%. New sustainable glass jars reduce CO₂ emissions by 7% - equal to 13,000 car trips between Rome and Milan. Rafael’s top three KPIs: product velocity, brand top-of-mind, and digital engagement. If you enjoyed the episode, you should definitely also watch Rafael Narvaez’s keynote at the DMEXCO CMO Summit 2025. It’s full of sharp insights, personal stories, and actionable takeaways for international brand leaders:  https://community.dmexco.com/event/dmexco-2025/planning/UGxhbm5pbmdfMjc0MjEwOQ== All DMEXCO 2025 sessions are available on demand for free. Simply register at dmexco.com and dive into the full treasure trove of digital marketing content.

    43 Min.
  8. MINI’s CMO Jennifer Treiber-Ruckenbrod on Bold Branding, Diversity and Failure Culture

    16.09.2025

    MINI’s CMO Jennifer Treiber-Ruckenbrod on Bold Branding, Diversity and Failure Culture

    “If I have to ask for permission, then it’s not Mini." In this episode, Verena Gründel speaks with Jennifer Treiber-Ruckenbrod, Head of Brand & Marketing at Mini, about what it means to lead a brand with courage in a highly regulated and risk-averse automotive environment.  Having worked across BMW, BMW Motorrad, Rolls-Royce, and now Mini, Jennifer shares how she’s bringing back Mini’s challenger spirit with creative risk-taking, campaigns that push boundaries, and an authentic commitment to diversity. One of the most vivid stories in the episode is the guerrilla-style campaign involving British Airways. A bold creative on a Mini Convertible, referencing “Britishness,” was launched without any prior approval from the airline. The result? They had to take the billboards down - but not before the campaign sparked buzz, pride, and also applause internally.  She reveals why Mini’s boldest moves come from staying true to its DNA. The two talk about building a real culture of failure, how AI plays a role in Mini’s transformation, and why great ideas don’t come from permission but from passion. Discover: What happened when Mini spoofed British Airways without asking If “Don’t buy this car” might be Mini’s future slogan How her team used AI for campaigns and learned to love it Why trust, heritage and a clear brand core are the real enablers of boldness How Jennifer leads creative teams within a large corporation without losing agility Get inspired by Mini’s unapologetically bold marketing - and by Jennifer’s fearless leadership. And if you want to hear more from Jennifer: don’t miss her keynote “CTRL+ALT+MINI” at the CMO Summit on September 18 at 10:35 AM at DMEXCO. Expect bold insights, fresh perspectives and nothing ordinary: https://community.dmexco.com/event/dmexco-2025/planning/UGxhbm5pbmdfMjc0ODIyNQ==

    32 Min.
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