Près de 100 milliards de burgers consommés chaque année dans le monde : derrière ce sandwich devenu universel se cache une véritable industrie mondialisée. Viande, blé, énergie, transport, livraison : tous les ingrédients subissent les tensions économiques et géopolitiques. Entre inflation, nouvelles habitudes alimentaires et adaptation aux goûts locaux, enquête sur les ressorts d'un marché qui pèse lourd. Le prix des burgers est devenu un sujet de campagne pour les midterms aux États-Unis. NOS INVITÉS Maria Bertoch, directrice de la branche New Business Food Services chez Circana, société d'études de marché, spécialiste des comportements de consommation et du marché de la restauration rapide. Sébastien Abis, directeur du Club DEMETER et chercheur associé à l'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS). Spécialiste des questions agricoles, alimentaires et géopolitiques. Découvrez le rapport DEMETER 2026 ici Le burger, un marché mondial Le burger est devenu un incontournable de la restauration mondiale. Rien qu'en Europe, sur ces cinq grands marchés (France, Allemagne, Espagne, Italie et Royaume-Uni), il représente 41 milliards d'euros et 4,8 milliards de visites. Malgré un recul de la fréquentation globale de la restauration, le segment du fast-food burger continue de progresser. Le profil des consommateurs évolue également. Si les jeunes adultes et les familles restent les principaux clients, les générations plus âgées fréquentent de plus en plus les enseignes spécialisées. La montée en gamme : le burger devient un produit gastronomique Face aux grandes chaînes internationales, de nouveaux restaurateurs misent sur la qualité des ingrédients, la créativité des recettes et la personnalisation. Le smash burger et les burgers gastronomiques séduisent notamment une clientèle jeune, en quête de produits différenciants. Christopher, cofondateur de Madison Smash Burger à Saragosse, explique : « Les consommateurs sont toujours plus exigeants. Ils recherchent des produits de qualité. » Thomas Gomez, organisateur en France des Champions Burger, observe lui aussi cette évolution : « L'idée, c'est vraiment de mettre en avant le burger comme un produit gourmet et de le faire véritablement sortir un peu de la représentation qu'on peut en avoir dans le fast-food. » Mais cette montée en gamme a un prix. Entre la viande, le pain, les emballages et la logistique, les coûts augmentent et les restaurateurs doivent arbitrer entre qualité, marges et accessibilité. Inflation : jusqu'où les consommateurs peuvent-ils payer leur burger ? Aux États-Unis comme en Europe, la hausse du prix des matières premières pèse sur les consommateurs et les restaurateurs. Aux États-Unis, le prix du bœuf a particulièrement augmenté, notamment en raison de la diminution des troupeaux et des conséquences de la sécheresse. Le correspondant de RFI à Los Angeles, Loïc Pialat, rapporte que certains menus dans les grandes chaînes américaines approchent désormais les 18 dollars, contre moins de 10 dollars quelques années auparavant. Maria Bertoch identifie plusieurs seuils psychologiques : « À partir d'à peu près 15€, les consommateurs ne voient plus tellement la valeur de fast-food. » Pour les ménages les plus modestes, le décrochage peut intervenir dès que le burger dépasse les 10 euros. Les enseignes multiplient donc les promotions et les menus à prix cassés pour conserver leur clientèle. Les prix alimentaires, enjeu majeur pour Donald Trump lors des mid-terms aux USA À l'occasion des élections de mi-mandat du 3 novembre 2026, l’enjeu est considérable pour Donald Trump. Ces élections, qui renouvellent l’ensemble de la Chambre des représentants et un tiers du Sénat, constituent un test national pour sa présidence et pour sa politique économique. Le pouvoir d’achat, le coût de l’alimentation et le prix des dépenses quotidiennes figurent parmi les sujets susceptibles de peser dans le débat électoral : le burger, produit emblématique de la consommation américaine, devient ainsi un révélateur très concret des préoccupations des ménages. Livraison et dark kitchens : la nouvelle économie du burger La digitalisation transforme profondément la restauration rapide. Bornes de commande, applications, drive et livraison à domicile sont devenus des éléments essentiels du modèle économique. Maria Bertoch souligne que la livraison progresse de 5% sur douze mois en Europe. Le drive représente quant à lui 15% du trafic du fast-food burger sur les cinq grands marchés européens. Mais ce modèle a aussi ses perdants. Le reportage de Marguerite Lecas dans une dark kitchen de la région parisienne met en évidence les commissions des plateformes, qui peuvent atteindre 25 à 33% selon le responsable interrogé. Pour les clients, les frais s'accumulent. Pour les livreurs, la rémunération par course diminue malgré des prix toujours plus élevés pour les consommateurs. Burgers végétaux, nouvelles habitudes et adaptation aux consommateurs Après l'engouement pour les burgers végétaux entre 2019 et 2022, cette offre semble désormais s'être installée sans connaître une croissance importante. Maria Bertoch explique que les consommateurs manquent parfois d'informations sur la composition des steaks végétaux et peuvent les considérer comme des produits trop transformés. Les grandes enseignes doivent également adapter leurs recettes aux habitudes culturelles et religieuses des différents marchés : burgers halal au Moyen-Orient, recettes épicées en Asie ou ingrédients locaux en Europe. L'enjeu est de toucher de nouveaux consommateurs sans perdre l'identité universelle du produit. À Abidjan, le burger prend les couleurs de la gastronomie ivoirienne Le reportage de Fanny Noaro Kabré nous emmène à l'Africafé, à Abidjan, où le burger est revisité à partir de produits et de saveurs du continent africain. La fondatrice, Djeneba Keïta Sokona, défend une cuisine qui associe tradition et modernité. Pain noir à l'encre de seiche, banane plantain, sauce cacahuète et alloco viennent transformer les recettes classiques. Elle explique sa démarche : « Montrer que la gastronomie africaine et les produits locaux peuvent être aussi sexy, aussi mondiaux. Ils méritent leur place à l'échelle mondiale. » Une manière de démontrer que la mondialisation alimentaire peut aussi être un outil de valorisation des productions locales et de création de valeur. Du blé à la viande : les chaînes agricoles mondiales sous tension Dans le grand entretien de l'émission, Sébastien Abis, directeur du club Demeter, décrypte les multiples interdépendances agricoles et alimentaires qui se cachent derrière un burger. Le blé, indispensable à la fabrication du pain, dépend d'un nombre limité de grands pays exportateurs. La Russie et l'Ukraine occupent une place majeure sur le marché mondial, ce qui rend les approvisionnements particulièrement sensibles aux conflits en mer Noire. La viande est elle aussi au cœur de nouvelles tensions. La demande mondiale de protéines animales augmente avec l'urbanisation et l'élévation du niveau de vie dans les pays émergents. Le poulet, moins coûteux et plus rapide à produire que le bœuf, s'impose progressivement comme la viande dominante. Russie-Ukraine : la guerre hybride - Aux racines agricoles d'un bouleversement mondial (Sébastien Abis - Arthur Portier - Thierry Pouch) Éditions Dunod Énergie, climat et alimentation : les nouvelles menaces sur les prix L'agriculture dépend directement des hydrocarbures : carburants, engrais, transports et transformation industrielle. Une hausse du pétrole ou du gaz peut donc se répercuter sur toute la chaîne alimentaire. Sébastien Abis explique : « Chaque hausse du prix de l'énergie fossile se répercute sur l'acte de production agricole et l'ensemble de la chaîne alimentaire. » À cette dépendance énergétique s'ajoutent les sécheresses, les canicules, les inondations et les phénomènes climatiques comme El Niño. Ces bouleversements fragilisent les récoltes et rendent les prix alimentaires plus imprévisibles. Pour l'expert, l'adaptation des modèles agricoles et la sécurisation des approvisionnements sont devenues des enjeux stratégiques. Mondialisation, souveraineté alimentaire et risques géopolitiques Faut-il relocaliser les productions alimentaires pour limiter les dépendances ? Sébastien Abis rappelle que 90% de la production agricole et alimentaire mondiale reste consommée dans le pays où elle est produite. Mais certains produits, comme le café et le cacao, sont très fortement internationalisés. Il défend une approche pragmatique : « Ce qui est possible de produire localement, faisons-le. » L'entretien aborde également les restrictions à l'exportation, l'utilisation de l'alimentation comme instrument de pression géopolitique, les cyberattaques contre les chaînes logistiques et la spéculation sur les matières premières agricoles. Le dollar reste central dans les échanges internationaux, mais certaines puissances cherchent à développer des transactions dans d'autres monnaies, voire à recourir au troc pour contourner les sanctions. Anticiper les chocs : l'agriculture au cœur des enjeux du futur La dernière partie de l'émission porte sur la capacité des acteurs agricoles et agroalimentaires à anticiper les crises. Pour Sébastien Abis, il ne suffit plus de gérer les risques : il faut apprendre à envisager plusieurs scénarios et à maintenir les chaînes d'approvisionnement en fonctionnement malgré les crises. Il souligne notamment le rôle croissant du numérique en Afrique : « La grande révolution agricole africaine depuis 25 ans, c'est le smartphone. » Grâce aux outils numériques, les agriculteurs peuvent mieux anticip
